Najnovija arheološka istraživanja u okolini Niša donela su izuzetno značajno otkriće koje potvrđuje da život na ovom prostoru postoji već oko 8.000 godina.
Tokom iskopavanja na trasi železničke obilaznice, na lokalitetu Novosel u ataru sela Malča, arheolozi su pronašli ostatke naselja i grobove koji pripadaju starčevačkoj kulturi, jednoj od najstarijih neolitskih kultura na Balkanu.
Istraživanja sprovodi Zavod za zaštitu spomenika kulture Niš, a prema preliminarnim rezultatima, reč je o najjužnije otkrivenim grobovima starčevačke kulture, kao i o najstarijim materijalnim dokazima sahranjivanja na području Niša.
Starčevačka kultura, koja pripada starijem i srednjem neolitu, razvijala se na prostoru centralnog Balkana i donje Panonije, pre vinčanske kulture. Njena naselja činile su ukopane i poluukopane zemunice, dok je karakterističan način sahranjivanja podrazumevao inhumaciju – polaganje pokojnika u zgrčenom, fetusnom položaju, često unutar samih naselja.
Upravo takav način sahranjivanja potvrđen je i na lokalitetu Novosel, gde su do sada otkrivene tri grobne celine sa skeletnim ostacima, koji će biti predmet daljih analiza kako bi se preciznije utvrdila njihova starost i poreklo.
Arheolozi ističu da je lokalitet višeslojan, sa tragovima života iz različitih epoha – od neolita, preko eneolita, pa sve do antičkog perioda.
